Can you do anything about encroachment?

NORFOLK, VA, Aug 06, 2013—You may be sitting there wondering what “encroachment” is; if you've
ever been in a sticky situation with a neighbor regarding property boundaries, then you're
more familiar with the term than you think.

“Encroachment is when another individual builds a structure that sits on or interferes with your
land,” says Louis Eisenberg, Associate Broker REALTOR ABR SFR of Prudential Towne Realty. “Perhaps your neighbor builds a deck that creeps out onto your property line, or a shed for his new boat that sits a few feet over
the border.”

So what do you do? And more importantly, what can you do? “If the encroachment doesn't
bother you, than maybe there is no reason to do anything about it—you save the relationship
between you and your neighbor, and what's a few feet of yard loss anyway? However, when it
comes time to sell your home, you could run into some trouble,” Eisenberg explains.

Here are a few steps you can take:

1. Solidify the boundaries. Double and triple check your boundary lines so you don't start an
issue over a mistake or misunderstanding.

2. Talk with your neighbor. If it's a shed or movable structure, perhaps they can relocate.

3. Consider alternatives. “There are several things you can do to remedy this situation without
ending up in court,” says Eisenberg. One is writing the neighbor a written permission to use
your property. While this will not hold over if you sell your property, it will at least clear the air
and any confusion between who owns what. Another possibility is selling the square feet to
them, extending their property line so that their structure now sits on their land and they are no
longer encroaching. Not keen on selling the square footage? Suggest renting it. “Be sure to
contact a legal advisor and, if necessary, your mortgage lender before a property sale. And of
course, keep all documentation of the sale,” Eisenberg cautions.

4. If you aren't able to keep the situation hospitable, you may have to take the issue to court.
This can be a painstakingly long process, so Eisenberg suggests this as a last-ditch effort.

For more real estate information, please contact Louis Eisenberg, Prudential Towne Realty, 109 E. Main Street, Norfolk, VA 23510 at leisenberg@prudentialtownerealty.com, (757) 572-7244, or www.LouisEisenberg.com